首先要選取在月支或天干最為有力的作用神，因為月為提綱。月建司令，天干為十神所透，這些是最有力的，所以應該選取為用神。
用神要有生有扶有根，為用神的元神。元神旺而身旺，元神弱就身弱。用神要旺相，被克時要有救，這樣才能選取為用神。
用神不能刑沖克破，不能逢會、逢合，如有這些破綻就不會起作用，則只能選擇其他五行作為用神。
一、八字論用神，以日元為主，配合月令而成體性，以中和為貴，不宜過強過弱。觀察是否有根，即用神的五行與生月地支五行旺相是否有專屬一氣；無根則相當于用神五行與生月地支五行衰竭，日主無依，此時一定要看，是否有輔佐體性，俾歸于中和之用神，此用神為八字全局之樞紐。
二、支神以沖為重，天干以克為兇，若為用神，須通根或生助。此通根或生助之神不宜沖，沖則根拔生機已絕，最兇，必有不測之禍。如果衰而不足宜會，旺而有余宜沖，四柱若無會沖，歲運來會沖，也屬吉神，因此喜神宜會，忌神宜沖。
三、八字干支貴在上下衛護不背，日柱左右要制化得宜、生扶不亂，干支流通生化不息。日主所喜用神，不宜左右交相克制刑沖，如果有刑沖則必須要有解救之神去此忌神，上下左右護衛才算佳局。此外，日主所喜，必要貼身，既要透干，又須露支，喜財，要財與食傷親近，日主所忌，所忌者為財，但財逢比劫制，如此情形，凡日主所喜之神能得其他之神助不妒不爭者，所忌之神被其他之神制伏不強不逞者，即為上下有情、生扶不亂。
四、若用神為吉星，須由外界來幫助吉星，此時幫助吉星的神則為喜神；若用神為兇星，能克制合化此兇星之神，也為喜神。
五、若八字五行不全，只有三行或四行，除了有適當的格局及用神可以取用外，通常所缺者即為用神，若行運遇有旺相之地，也可發福，遇事順遂，功名易求。尤其八字格局中無用神可以取外，常常應驗，不過始終不如原局有用神可以取用為適宜。
六、如果八字五行偏枯，尤其格局又不能成立時，則要注意是否過暖、過寒、過燥或過濕。如有此類現象，需要先講究調候，然后再論生克制化及通關病藥源流等，否則雖格局純粹，也難享富貴，即使逢好運，富貴也只是過眼云煙。
七、用神需清而有精神，不但格局要清且又要有精神，不為枯弱者佳。清者，不徒一氣成局之謂也，如正官格，身弱有印，身旺有財，并無七殺、傷官來混雜之，縱然有食神、比肩、財煞印雜之，此循序得所，有所安頓，或作閑神，不來破局，乃為清奇之格局。
